Pampa

No Brasil, o Pampa é um bioma exclusivamente do Rio Grande do Sul. Já na América do Sul, ele abrange todo o Uruguai e parte da Argentina, ao sul do Rio da Prata. Considerando as áreas de Pampa nos três países, o bioma ocupa mais de 1 milhão de km², o que equivale a 5,6% da América do Sul. Aqui no Brasil, somente a parte localizada no Rio Grande do Sul corresponde a 19% de todo o bioma, ou seja, quase 194 mil km², segundo dados de 2021 do MapBiomas. As paisagens naturais do Pampa são caracterizadas por vegetação campestre em relevo plano, com matas ciliares nas margens de rios e arroios, matas nas encostas, plantas rasteiras, butiazais, banhados e afloramentos rochosos (rochas expostas na superfície da terra).

Essa também é uma região de formação geológica muito antiga, com muitos ecossistemas associados, forçando as espécies a se adaptarem ao longo do tempo aos diferentes ambientes. O bioma conta com quase 500 espécies de aves e mais de 100 espécies de mamíferos terrestres, além de abrigar espécies endêmicas (que são exclusivas da região, não existindo em nenhum outro lugar do mundo) como tuco-tuco, beija-flor-de-barba-azul e sapinho-de-barriga-vermelha e algumas ameaçadas de extinção como veado campeiro, gato-palheiro-pampeano, caboclinho-de-barriga-verde e picapauzinho-chorão. Para as plantas não é diferente, estima-se que ocorrem cerca de 3 mil espécies, das quais 260 delas são endêmicas, exclusivas dos campos.

A partir da sua diversidade, o Pampa oferece diferentes benefícios para a vida dos seres humanos, tais como: captação de água nas nascentes e açudes para irrigação e consumo humano e animal; uso de fibras dos butiazeiros para o artesanato e para produção de quincha (uma cobertura de telhado feita de palha); consumo de diversas frutas nativas, como o butiá, que serve de alimento e também é usado na produção e comercialização de sucos, geleias, sorvetes e outros produtos; aproveitamento de gramíneas para produção de óleos essenciais; e comercialização do mel de abelhas nativas, que vem ganhando reconhecimento e valorização no mercado.

Atualmente, a degradação do Pampa é percebida por meio da perda de ambientes naturais. Em duas décadas, foram perdidos mais de 21 mil km² (20% da área existente em 2000), principalmente devido a expansão das áreas de plantio de soja, mas com impacto significativo também da silvicultura (que é a floresta plantada com o propósito de extração de matérias-primas). Outros fatores contribuem para a degradação, como a erosão do solo – dificultando a recuperação dos ambientes – e a poluição com agrotóxicos, que afeta diretamente algumas espécies da flora, mas principalmente os insetos polinizadores. A presença de algumas espécies da fauna ameaçadas de extinção também pode ser usada como bioindicador, como é o caso do cardeal-amarelo (ameaçado pela captura e comércio ilegais), o gato-palheiro (pela caça reativa e a predação por cães domésticos) e o sapo-de-chifres e o lobo-guará (pela degradação de seu habitat).

O Dia Nacional do Bioma do Pampa é celebrado em 17 de dezembro.