Mercur produz borrachas escolares há quase cem anos no Brasil

A Mercur, empresa de Santa Cruz do Sul, no Rio Grande do Sul, produz borrachas de apagar há quase nove décadas. A indústria, que completará 100 anos em 2024, tem o material escolar presente nos estojos de todas as idades e diferentes gerações brasileiras. Para a organização, as borrachas são mais que um produto, pois representam o recomeçar e fazer de novo, quantas vezes for preciso, marcando o processo de aprendizagem como tentativa e erro, elaboração do pensamento e compreensão do mundo.

“É comum vermos e ouvirmos relatos de diferentes gerações de uma mesma família que utilizam os produtos da Mercur”, contou o coordenador comercial, Alexandre Roberto Henkes no primeiro Relatório de Impactos da Mercur.

Com um portfólio de aproximadamente 380 itens, a categoria de borrachas de apagar da Mercur representa 24% do total de itens. Com foco em dois segmentos de atuação, Saúde e Educação, os 52 modelos de borrachas representam cerca de 67% dos produtos fabricados e comercializados dentro do segmento Educação, de acordo com Débora Eliza Stülp, analista comercial. Além disso, a gestão responsável da Mercur faz com que a criação dos produtos siga premissas de responsabilidade socioambiental. Com isso, a empresa produz borrachas nas versões natural e termoplástica, e desenvolve projetos de educação para serem implementados por educadores.

Saiba mais sobre as borrachas naturais da Mercur

A relação com a matéria-prima borracha começou há quase 100 anos, com os fundadores da Mercur, os irmãos Hoelzel. Eles viram uma oportunidade a partir de um problema constante: colar lascas de borrachas de pneus. Em 1920, o tráfego de veículos começava a aumentar, e as estradas sem pavimentação do município danificavam as peças dos automóveis. Carlos e Jorge Emílio juntaram seus pontos fortes: o primeiro tinha uma revenda de automóveis; o segundo era arquiteto. Após muitas experimentações, criaram fórmulas, fizeram experiências e descobriram os segredos da borracha. Quando dominaram os primeiros processos, eles mesmos montaram as máquinas para aplicá-los nos pneus.

Atualmente, a Mercur não utiliza mais a borracha para este fim e tem no seu DNA a necessidade de cada vez mais trabalhar com materiais renováveis. Por isso, parte das borrachas naturais da Mercur são feitas a partir do látex das seringueiras da Floresta Amazônica, uma matéria-prima renovável. Para isso, a empresa implementou o Projeto Borracha Nativa, em parceria com o Origens Brasil, que apoia comunidades extrativistas do Pará e incentiva o desenvolvimento local e a preservação do meio ambiente. A Mercur foi a primeira empresa brasileira a firmar um contrato de compra de borracha natural com associações de ribeirinhos da região, zelando pela sustentabilidade na ponta da cadeia de produção.

A empresa também alterou outro componente da formulação das borrachas naturais, substituindo uma carga mineral, não renovável, por uma matéria-prima vegetal, a fécula de mandioca. Dessa maneira, os produtos passam a ter uma composição até 75% renovável. Assim, além de ter um papel importante na educação, incentiva a preservação dos recursos naturais, e os estudantes conseguem identificar a diferença na composição a partir do termo “borracha natural” estampado no produto.

“Quando desenvolvemos uma nova borracha, consideramos o uso que esta vai ter e de que maneira vai contribuir na educação. Em nossos últimos lançamentos, como a borracha Biomas do Brasil, mais do que o apagar, a borracha tem o papel de instigar a curiosidade através dos animais estampados e disseminar informações acerca dos Biomas. Também, a partir do hotsite que dá suporte ao projeto, é possível acessá-lo através do QR Code impresso na borracha”, explica Angélica De Cesaro Jappe, anfitriã da linha de Educação.

O Programa Biomas do Brasil busca levar conhecimento sobre os biomas e animais brasileiros, incentivando a preservação do meio ambiente. A borracha natural foi o primeiro produto desta iniciativa, com 18 ilustrações diferentes de animais que vivem nos seis biomas brasileiros. A seleção dos animais para representarem os biomas teve o apoio de parceiros como Associação Caatinga, SOS Amazônia, Corredor Ecológico, Fundação Neotrópica do Brasil e Curicaca – que desenvolvem ações ambientais no país.

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Conheça outros tipos de borrachas produzidas pela Mercur

Disponíveis em diversos formatos e cores, as borrachas termoplásticas são resistentes à dobra e em suas versões coloridas não mancham o papel com suas cores. No processo de produção nas fábricas da Mercur, os resíduos que seriam descartados são reaproveitados para produzir novas borrachas, diminuindo o desperdício. Apesar dessa borracha ainda ter matéria-prima a partir do petróleo (fonte não renovável), é livre de PVC e gera farelo em formato de rolinho, dando a sensação de menos sujeira ao apagar.

Já as versões da Caneta Borracha Mercur são ideais para apagar escritas a lápis e lapiseira, funcionando para qualquer tipo de grafite. Livres de PVC, geram farelo em formato de rolinho, dando a sensação de menos sujeira ao apagar. Além disso, são recarregáveis, ou seja, pode-se usar o mesmo suporte adicionando novas borrachas no tubinho, aumentando o tempo de utilização. Assim, evita-se o descarte desnecessário, reduzindo impactos ambientais e o tempo de vida do produto.

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